Lorsque Serge Gainsbourg brûle devant les caméras un billet de 500 francs, l’émotion que soulève ce geste s’explique par le fait qu’il porte ainsi atteinte non seulement à son argent (ce qui est son droit) mais aussi à notre monnaie (ce qui est répréhensible). La monnaie est un bien public, elle est vraie ou fausse ; l’argent est bien ou mal gagné.
Et quand ce « bien sans qualité » (Simmel) devient le seul critère de différenciation sociale, il élit tout naturellement des hommes sans qualités.