Regroupe toutes les opérations permettant de rechercher, d’établir, de maintenir, de modifier, ou d’interrompre des liaisons entre éléments d’un ensemble quelconque. S’applique d’abord à la reproduction sexuée, provocant une vertigineuse accélération dans l’évolution du vivant. Le calcul, l’hypertexte sont des commutations dans l’espace des nombres ou des mots. L’ordinateur est donc un commutateur. Mais aussi l’aiguillage, l’échangeur routier, les hubs. L’interrupteur électrique, l’annuaire et le central téléphonique, la télécommande sont nos commutateurs quotidiens. Ce sont les médias commutatifs (téléphone, télématique, hypertextes et Web) qui, en s’ajoutant aux médias irradiants (journaux, radio et télévision) modifient le régime actuel de la communication. (Marc Guillaume).