Coûts engendrés par les transactions entre les différents agents économiques pour se rencontrer, négocier, marchander, régler leurs opérations financières, conclure et exécuter des contrats, etc. Du point de vue économique, la substance même des relations humaines est ainsi assimilée à des « coûts » qu’il convient de réduire : réduire par exemple le temps chronométrée requis par la vente d’un produit. Les transactions instantanées entre ordinateurs ne coûtent presque rien.